Ｎｏ．４１　2007 RWC 3rd/4th play off & Final

＜3rd/4th play off＞
　開幕戦の結果は驚きではない、と断言した身としては、あれがフロック
じゃないと示すためにぜひArgentinaに今回も勝ってもらいたいと思って
いました。何より彼ら自身もそういう気持ちで一杯だったでしょう。そし
て仏はといえば当然リベンジを誓って臨んだ事でしょう。
3/4位決定戦というのは、あまり意味がない「イベント」と思いがちでした
が、この試合は、両チーム共に非常にモチベーションが高く、過去にない
熱戦となりました←開始2分弱でもう、ヒートアップした選手達の掴みあい
があったりして、ちょっと熱くなりすぎなくらい。
　結果は、Argentinaが見事に実力の証明をしてくれました。試合自体過去
にない熱戦、と書きましたが、Bronze medalの表彰で心底「おめでとう！」
と言いたくなったのも過去にはなく初めての事でした。本当に良かったと思
います。
　荒れ気味ではありましたが白熱した好ゲームで、正直に言うと仏もとても
良かったです。多くの人が、「勝敗結果」を見て、なんだ？　仏は実は弱い
のか？　と判断するのだと思いますが、この試合の仏はなかなかどうして力
強かった。仏嫌いの私が言うんだから（笑）間違いないです、やるじゃん、
と思いました。要は、それを上回る位Argentinaが凄かったという事。先週
Springboksとやった時には何故だかPumasというよりは（借りて来た）ネコ
の如しだったのですが、この試合では爆発してました。プールのIreland戦
でも＜爆＞勝ぶりに「おおーっ！」と思いましたが、あの時は、SOエルナン
デスのやる事なす事、見事に決まっていてムッとする位（笑）の強さを感じ
たのですが、（準決勝も不調でしたがこの試合でも）彼のキックの調子がイ
マイチだったけどそんなの吹き飛ばしてしまうチームとしてのたくましさ。
ちょっぴり、Wilkinsonのキックが不調でも他のメンバーが踏ん張る
Englandの姿と重なる部分さえあって、前回、『まだ“琴線に触れる”よう
なラグビーは見せてもらってない。自分たちの流れに乗ってる時には文句な
くすごいけど、負け試合の中でもグッと沸き立ってくるようなチームとして
のアイデンテティというか、そういうものがまだ感じられなかった。だから
まだまだこれから』と注文をつけたばかりですが、早くもちょっと“雰囲気”
が出て来たかなあという印象を受けました（尤も今回も勝ち試合ですから、
「負けろ」と言ってるようで悪いのですが、負け試合で光るところも又見せ
てもらいたいものだと思ってしまったりなんかしています）。

＜Final＞
　『Englandが勝つ僅かな可能性の為の絶対条件はロースコアのゲームに持
ち込むこと』‥そう書いた通りの試合展開だったので、70分過ぎまで
England勝利を期待していました（‥前回白状した“ズレまくり”の心境ゆ
えに）が、う〜ん、惜しかったなあ。終わってみれば“予想通り”“順当”
な結果ですが、Springboksが（何と）ノートライだったのに対し、England
には（もちろん公式にはこちらもノートライですが）“幻のトライ”があっ
たので、余計に惜しく感じます。プリンス・ウィリアムが「頼むからトラ
イって言って〜！」みたいに両手を合わせて拝んでいた姿には、早朝から思
わず笑ってしまいました。王子ってば‥。しかしあれ、もしかすると逆効果
だったかも。（以下妄想です）レフリーのローランドさんにしたら、
England王子から「お願い！」って拝まれて「はい、わかりました」と言っ
たらIreland人の名がすたるってなもんでしょう。「トライと言いたいとこ
ろだが、Englandの奴の願いを聞くわけには‥ えーい、“タッチ”じゃ！」
←（笑）‥そんな事考えてジャッジしているわけはない‥はず‥。
　ドラマチック、という面では、前回大会決勝の方が試合としてはまさにド
ラマのような内容でしたが、今日もいくつも心に残るシーンがありました。
試合終了後の表情もとても印象的でした。大会中、表情一つ変えず冷静沈着
を保ち続けたSmitさんの、ふっきれた笑顔。ポーカーフェイスとは無縁の
ハバナの、嬉しくてたまらないといった無邪気な笑顔。そうそう、私が家
で“マットフィールドかシャバルかみたいに○○”と慣用句にしてしまっ
ている（○○の部分はご想像にお任せします）マットフィールド！　Man
of the Matchに選ばれた彼が、とてもにこやかに穏やかにインタヴューに
応え、しかも賞のトロフィーを運んで来た子供に優し〜く微笑みかけヘッド
キャップ（W杯決勝で着用の！　お宝！）をプレゼントしたのを見て、「へ
え〜」と思いました。よく考えたら（笑）試合前のインタヴューでも紳士的
かつ理知的に話していましたが、試合前はやっぱり○○という先入観があっ
て‥、でも決勝が終わったら「ただのお兄ちゃん」いや「すごく優しいお兄
ちゃん」と判明し、大変微笑ましく思いました。あと、南アといえば、やっ
ぱマンデラさんを思い起こします。地元での第3回大会ではSpringboksの
ジャージを来て登場、そして確かつい去年位もTriNationsの南ア開催試合
とかに姿を見せておられたと思います。今大会、直接の登場はなかったです
けど、今日は、どことなくマンデラさんを彷彿とさせるおじいちゃん（南ア
ラグビー協会の人かなんか）が来てらしたので、ああ、マンデラさんもここ
にいて見る事ができたら良かったのになあ、と思いました。
　さてEngland‥。Englandは全然負けてなかったから胸をはっていいと思い
ます。終盤ややキックを蹴り過ぎと感じる場面はありましたし、Wilkinson
のDG狙いも、今日は意外にもトライがとれそうな感触があっただけにもった
いない感がしましたが、結果論であり、功を奏していれば良くやった、とい
う事になるわけで、もう少しで誰もが予想だにしなかった連覇を達成できた
かもしれない紙一重のところまで迫っていたと思います。組み合わせに恵ま
れたとか運で掴んだ決勝進出ではなく、1試合1試合100％120％の力を注ぎ込
んで掴み獲ったのが素晴らしかった。それだけ全身全霊をかけて掴み獲った
チャンスだからこそ、あくまで本気で優勝したかったんだなあ、と伝わって
きたのが、Wilkinsonの、Silver Medalを首にかける事を拒んで手に握りし
めた姿でした。一見傲慢に見えるかもしれないけれど、これ迄の経緯、前回
大会後の4年間、今大会でのプールの南ア戦、そこからの闘い、を振り返れ
ば、理解できる。‥残念だったね。でも、今一度言うけど、Englandは胸を
はっていい。本人達は悔しくて仕方ないだろうけれど、私達からすれば、彼
らは見るべきもの（チーム）でした。
　もう一つ、BBCのサイトで、南アの貧民地区に住む子供達の間で
Springboksが“憧れの存在”となっていて、自分達もSpringboks（のよう）
になりたい、とラグビーをプレーする事のみならず生活の改善につながって
きている、というリポートを見つけました。マンデラさんと、このリポート、
ソウェト地区の子供達のお陰で、やっと、もやもやしたものなく（笑）「優
勝おめでとう、Boks！」と言える心境になってきました。今日はこの辺で。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2007/10/21佳
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