Ｎｏ．７８　花園決勝

　「早明戦」は毎年12月の第一日曜と決まっているけれど、「花園」はスケ
ジュールが曜日ではなく日付によっている。年末年始の休暇と上手い具合に
はまってくれる年もあるとはいえ、どうあがいても、7日といえば世の中が
動き出している即ち仕事が始まっているから（5日もですが、とりあえずま
だ“仕事始め”だったので「仕事＜花園」モードで乗り切りました）、浸り
きって観るのは難しい。その事がちょっと残念（だけど、もし決勝まで
どーっぷり浸ってしまったら、次の日とかにサッと「社会復帰」するのが困
難になるだろう‥←高校ラグビー熱でよれよれになっている自分の姿、あま
りにも容易に想像できる‥笑‥）。

　決勝。常翔啓光学園対御所工・実。

　御所の事、「冷たく鋭利」「氷」等々、暗い形容で書いてきましたが、
違った。当たり前の事だけど、全然普通の高校生だった。9月15日は少し雨
が降っていてしかも夕方陽がおちてからの試合だった、だから暗く見えたん
だわ（爆笑）、‥というのは冗談だけど、黒い悪魔でも暗殺者でもない、た
だの高校生（しかも出場校平均以下サイズの）。
そうしみじみわかった試合だった。
　「‥天性のSOってこういう子の事なんだなあ‥」と溜息をついて見ていた
吉井君の、パスが決まらない、キックの精度が狂う、判断に誤り／迷いが出
る。それだって、“カーターも人間”、当然の事なんだ。
　正直、序盤から啓光が圧倒する内容だったので、これはもう啓光が好き放
題やれる試合になりそう、意外にあっさり決着がついちゃうんだな、と思え
て、あまりドキドキハラハラはなかったのだけれど、その中で、果たして御
所がどこまでやれるのか、に興味を持って見ていた。見事なラグビーをして
いる。きちんとやるべき事をやり、ポジションをとり、ひるまず攻める。（
こんなちゃんとしたプレーのできる大学生が果たしてどの位いるか？と思い
つつ見続ける。）だけど、少しずつ少しずつ、精密機械のようだったアタッ
クが、ディフェンスが乱れてくる。それ程に啓光が力強かった、と言うべき
か。それとも、この啓光相手にここまで食い下がれるのを見事、と言うべき
か。
　今日「普通の高校生」だった御所を見て、語弊を覚悟で言うと力の対等と
いう意味では事実上の決勝カードはやはり啓光対東福岡だったな、という気
がする。でも、その上であえて言う、「御所が決勝に出て来て良かった」「
このチームが花園決勝を戦ってくれて嬉しい」。出て来る事に意義がある、
なんて言っているのではない。「こういうチームにこそ栄冠がふさわしい」
と言おう。こういうラグビーをやっていて、それでも（身体が小さい故に、
或は、初めての決勝での緊張感故に）負けるんなら、それでいいじゃん、と
思う。堂々と負ければいい。そして、今日の御所は堂々と負けた。あっぱれ
です。

　今日のこの一戦に関しては「啓光のゲーム」だったけれど、御所が絶対啓
光にかなわないかというともちろんそんな事はなくて、今日の、完全に「啓
光のゲーム」だった試合に於いてさえ、あとちょっと神様が味方してくれさ
えすれば御所のラグビーが開花する、という場面もあった。それにしても最
後のアタックの美しさ（←相変わらず他の言葉が思いつかない）。永久保存
版。
「普通の高校生」は、普通の高校生とは思えないほどやっぱり見事だった。

　常翔啓光学園。
　御所が負ける事があるとしたら、“まだ地に足がつかない立上がりの段階
で”（No.66）、相手が力の差を見せつけるようなゲームをした時だろうと
漠然と感じていたけれど、啓光がしたのはまさにそれ。早々としかけてねじ
伏せた。恐らくは、そういうゲームをしようというゲームプランだったわけ
ではなく、湧き上がるようなひらめき。ぐんぐん、自然に力が出てスピード
に乗れてステップが踏めてパスがつながって、何でもできてしまう‥花園マ
ジックならぬ啓光マジック。啓光にはそういうところがありますよね。3年
前に優勝した時のチームも、大阪決勝で「運良く」勝って辛うじての花園
だったにもかかわらず、あれーここ（決勝）まで来ちゃったという感じで最
終決戦の舞台に立ったら、もう自分達が勝つ事を信じて疑わない強さがあっ
た（そう、今日の試合の後で杉本監督が「勝ちたいという気持ちが少しだけ
こちらが上回っていたのでは」と仰っていましたが、私から見ると、勝ちた
い気持ちがあったのは御所で、ケイコーは「勝ちたい」じゃなくて「勝つ」
と信じている感じがしました）。今年のチームも、3回戦迄は「ホントに強
いの？」と疑ってしまうような面もあったけれど、階段が高くなるにつれ自
分達の器もどんどん大きくなってきた。この吸収力も、やはり高校生ならで
は。たまりませんね、高校ラグビー。

　今季の高校ラグビーシーズンはこれで幕だけれど、もちろん来季も益々面
白くなる事でしょう。いや“来季”じゃなくて、殆どのチームがもう既に走
り始めている。
常翔学園もそう。走り続けてほしい、来年の今日を目指して。　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2009/01/07　佳
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